– Även om de flesta robotteknologier kommer ur rent ingenjörsmässigt tänkande, så är det inte ovanligt att man ser lösningar i naturen, säger Christian Smith, robotforskare vid Kungliga tekniska högskolan i Stockholm.

De snabbaste slagen i djurriket kommer sig inte av starka muskler, enligt en ny studie. I stället har mantisräkan en elastisk sadelformad del i sina leder som gör så att klon blir som en slangbella ungefär.  

När kräftdjuret böjer på leden samlas en massa kraft och när den sen slår frigörs kraften på samma sätt som om du dragit ut en slangbella och sedan släpper.

Finurligt uppbyggd

Forskarna såg att den sadelformade delen var finurligt uppbyggd. Den består av två delar, den översta delen trycks ihop och lagrar kraft när leden böjs. Den understa delen stödjer upp så att sadeln inte går sönder när den översta delen fylls med så mycket energi.

Själva sadelformen är också viktig. För när forskarna testade att ändra formen, visade det sig att den inte kunde lagra alls så mycket energi.

Robot med ben

Den här kunskapen kan till exempel tillämpas inom robotiken, eftersom små men mycket energilagrande källor är eftertraktade. Den kan göras mindre än en fjäder men lagra mycket mer energi.

– Man kan tänka sig robottillämpningar där man behöver hög effekt under korta tider, då kan en sadelfjäder vara ett sätt att komma undan med mindre motorer. Ett exempel skulle kunna vara en robot med ben, som behöver större krafter just vid avstampet när den går eller springer, säger Christian Smith.

Studien publicerades i iScience, Cell press.