– AI i sociala medier maximerar tiden unga spenderar online, säger professor Mitch Prinstein som är amerikanska psykologförbundets vetenskapschef.

Han forskar om hur sociala medier påverkar ungas hjärnor. Många tonåringar kollar sin mobil flera hundra gånger per dag och sociala medier gör hjärnan hyperkänslig för återkoppling från andra.

Många domstolsprocesser mot sociala medier-jättarna

Andelen unga i USA som begår självmord har ökat med drygt 60 procent sedan 2011. Och alltmer forskning tyder på att det hänger samman med smartmobilernas intåg och hur sociala mediejättarnas AI algoritmer påverkar tonåringar.

USA:s generalläkare Dr. Vivek Murthy som ger amerikaner officiella hälsoråd, kräver nu varningstext på sociala medier för att de kan skada unga, precis som rökning och alkohol.

– Vi vet att många barn använder sociala medier så att det stör deras sömn, bidrar till negativa sociala jämförelser och även utsätter dem för cyberhat som diskriminering eller kränkningar, fortsätter professor Mitch Prinstein.

De flesta amerikanska delstater har stämt sociala medier-bolagen i slutet av 2023 för att deras AI-algoritmer bidrar till självmord och psykisk ohälsa bland tonåringar. I kongressen har också hållits förhör med toppchefer under 2024 inför kommande lagändringar.

Meta använder sofistikerad AI

Bolag som Meta som ligger bakom Facebook och Instagram hävdar att de gjort så gott de kan för att skydda unga användare.

– Meta tacklar det här hela tiden. Vilken typ av innehåll som ska tas ner, som hatretorik, utnyttjande av barn, terroristpropaganda. Vi använder faktiskt mycket sofistikerad AI eftersom det måste fungera på alla språk i världen, säger Yann LeCun som är AI-chef på Meta till SVT.

Visselblåsare ger en annan bild

I kongressförhör har den tidigare Meta-anställda Frances Haugen vittnat hur Meta-chefer lät bli att sätta in ytterligare skydd för barn för att det kostade för mycket, enligt läckta interna dokument.

– Meta visste att många unga kvinnor hade otroligt skadliga upplevelser på sina plattformar och att bolaget inte gjorde något åt det. Nya lagar och rättsprocesser är tecken på att samhället nått en punkt när det krävs förändring, anser Frances Haugen.