En grupp japanska forskare har nu gjort nya framsteg i arbetet med att ta fram mer mänskliga robotar. De har använt sig av en ny typ av konstruktion när de tillverkade robotarna Kengoro och Kenshiro, som kan göra armhävningar, situps och stretcha. 

Sådana ansträngande kroppsövningar har robotar inte kunnat göra förrän nu. Det som är speciellt med robotarna är att de har fått människoliknande ryggrad, muskler och leder samt förmåga att hålla balansen. 

Kengoro har lika många fingrar och tår som människor och kan svettas för att kyla ner motorerna när den gör ansträngande rörelser. I studien, som publiceras i Science Robotics, jämförs robotarna med 13-åriga människor. Likheterna finns bland annat i kroppsproportionen, skelettets struktur, rörlighet och muskler. Robotarna blir alltså allt mer människoliknande. 

Ger kunskap om oss

Men trots de här framstegen så dröjer det nog innan Kengoro och Kenshiro kommer att hjälpa oss med praktiska bestyr i vår vardag. Christian Smith, robotforskare vid Kungliga tekniska högskolan i Stockholm, menar att Kengoro och Kenshiro framför allt kan ge oss mer kunskap om hur våra kroppar fungerar.

– Det intressanta med den här typen av robotar är att de är väldigt lika människor i sin konstruktion. Poängen med det är att man kan använda dem till att testa olika hypoteser kring hur människokroppen fungerar mekaniskt, säger Christian Smith.

Bättre proteser

De här robotarna kan till exempel bli användbara för att utveckla bättre proteser och så kallade ortoser, alltså kroppsburna hjälpmedel som kan användas för att ge stöd åt leder och ben. 

– Man kan till exempel studera hur olika typer av rörelser genereras, hur olika typer av belastningar kan fördelas i skelett och muskler. Det är inte orimligt att anta att lärdomarna sedan kan användas för att utveckla bättre proteser och ortoser av olika slag, säger Christian Smith.