Thomas tappade fokuset för ett ögonblick och körde in en annan cyklists bakhjul och ramlade omkull. Han fick panik och skrek i radion efter en ny cykel medan klungan försvann iväg.

För första gången i årets Giro lyckades en ordentlig utbrytning gå loss. 19 cyklister kom iväg, en grupp som decimerades till målet i Sappada på 1 240 meters höjd efter en etapp på 157 km.

Andrea Vendrame vann efter smart åkning och kunde ta en efterlängtad seger inför hemmafansen i den skidskyttepräglade orten.

”Sista chansen för oss klättrare”

Klungan med de cyklister som ligger bäst till i sammandraget hade en lugn dag i sadeln och rullade i mål över 16 minuter efter täten. Ledande Tadej Pogacar åkte upp i täten för att visa att man skulle vänta in Thomas som hade problem att få tag i en passande cykel.

– Vi har stor respekt för varandra och i den här gruppen ville ingen passera Geraint på det viset. Jag hoppas att han är okej efter den olyckliga kraschen och att vi kan ha en häftig tävling i morgon. I morgon är det sista chansen för oss klättrare, säger Tadej Pogacar i Eurosports sändning.

Lördagens etapp nära den slovenska gränsen

Han ser extra mycket fram emot etappen som kommer att köras nära den slovenska gränsen.

– Det kommer att bli många slovenska flaggor, ler Pogacar.

Efter Pogacars initiativ blev det inga förändringar bland topp 10-cyklisterna sammanlagt. Pogacar leder fortsatt med 7.42 före Dani Martinez. Trean Geraint Thomas är 8.04 efter.

Målgången kommer att ske i Rom på söndag.