14 lag slåss om en enda plats i högsta serien SHL. Björklöven och Djurgården nämns av många experter som favoriter, men det är ett nålsöga både sportsligt och ekonomiskt.

Klubbarna som vill vinna satsar förstås på en namnkunnig trupp, där kostnaden är given men utfallet osäkrare. Djurgården hockey redovisade i år ett minusresultat på tre miljoner kronor, medan Björklöven gick åtta och en halv miljoner back för hela koncernen.

Dessa toppklubbar har fortfarande gott om eget kapital, och har inte riskerat sin elitlicens.

– Alla vill ju upp i finrummet, och då kanske en del har gjort för stora satsningar, säger Björklövens sportchef Per Kenttä.

Tre klarar inte kraven

Tingsryd, Vimmerby och Södertälje har inte klarat kraven för elitlicens, men har beviljats dispens för spel.

Tingsryd med en halv miljon kronor i negativt eget kapital riskerade tvångsnedflyttning.

– Vi slåss i det nedre skiktet med vår spelarbudget. Om ett lag åker ur SHL har det blivit storsatsningar de senaste åren, och då försöker ju alla haka på, så där har det väl skenat iväg lite. Det är ganska stora löneskillnader i ligan, säger Patric Larsson som är sportchef i Tingsryd.