Amerikanska forskare lät 294 äldre personer genomgå olika tester som mätte minnet och tankeförmågan, samt svara på enkäter om hur mycket böcker de läst, om de skrivit mycket eller deltagit i andra mentalt stimulerande aktiviteter under olika perioder i livet. Forskarna undersökte också deltagarnas hjärnor efter att de avlidit.

Det visade sig att minnet försämrades i långsammare takt hos de som varit aktiva än hos de som mycket sällan läst, skrivit eller aktiverat hjärnan på andra sätt, enligt studien som presenteras i tidskriften Neurology.