Något svalare temperaturer och ett lättare regn över stora delar av de branddrabbade områdena gav högst tillfällig respit från de värsta bränderna. Senast under fredagen väntas stora delar av sydöstra Australien åter få uppemot 40 grader.

– Vi kan inte bara sitta stilla och vara nöjda just nu. Vi har stora brandvarningar för slutet av veckan, säger delstaten Victorias premiärminister Daniel Andrews på en presskonferens.

Miljoner döda djur

Bränderna har slagit extra hårt mot djurlivet. Enligt en uppskattning gjord av professor Chris Dickman vid Sydneys universitet så kan det röra sig om 480 miljoner döda djur – bara i New South Wales. Många av djuren har dött av lågorna, medan andra avlidit till följd av att det plötsligt saknas växter att äta, eller avsaknad av byten för rovdjur.

Siffran inkluderar däggdjur, fåglar och reptiler men inkluderar inte insekter, fladdermöss eller grodor. Professorn menar att den verkliga siffran sannolikt är klart högre än 480 miljoner döda djur.

300 strandsatta

Bara i New South Wales rasade under dagen 135 bränder, närmare 70 av dem utom kontroll, uppgav räddningstjänsten RFS. Två personer saknas i delstaten sedan i lördags och hundratals personer var på måndagen ute i markerna för att försöka hitta dem.

– Vi hoppas på att få goda nyheter. Men just nu kan vi inte redogöra för var de befinner sig, säger delstatens premiärminister Gladys Berejiklian enligt SBS.

Även i Victoria bjöd dagen på dystra nyheter, när delstatens premiärminister Daniel Andrews meddelade att över 200 bostäder förstörts i de senaste dagarnas bränder, och att de räknar med att ytterligare 300 förstörs innan brandmännen hinner fram till dem.

I orten Mallacoota i East Gippsland i östra Victoria skulle militären flyga ut 300 strandsatta personer på måndagen. Men rökmolnen förhindrade all sådan aktivitet, och räddningsaktionen fick skjutas upp.