Parfym är en av de vanligaste orsakerna till kontaktallergi, det vill säga hudallergi och allergiskt kontakteksem. Mer än fyra procent av Europas befolkning har någon form av hudallergi mot parfymämnen. 

– Nyligen gjorda studier visar att kontaktallergier mot parfymämnen ökar generellt i hela västvärlden, säger Ulrika Nilsson, professor i analytisk kemi vid Stockholms universitet, och hänvisar bland annat till en studie gjord i fem europeiska länder, bland annat Sverige, 2015.

Vanligt bland unga

Parfymallergi är i de allra flesta fall inget man föds med utan något man utvecklar. En svensk studie som nyligen gjorts på 2 500 ungdomar visade att i 16-årsåldern hade cirka två procent redan utvecklat en hudallergi mot ett eller flera parfymämnen.

– Det är en ganska hög siffra i den åldern, och det som stack ut var att pojkar och flickor var drabbade i lika hög grad, säger Ulrika Nilsson.  

Vet man varför allergierna ökar? 

– Det är troligtvis för att användningen av parfymerade produkter ökar och för att parfym finns i väldigt många produkter i dag, säger Ulrika Nilsson som forskar på att ta fram bättre analysmetoder för att kunna studera de ämnen i parfymer som ger allergier. En del av arbetet görs i samarbete med parfymindustrin.

Vissa ämnen särskilt riskabla

Idag har ett stort antal parfymämnen blivit klassificerade som mer eller mindre kontaktallergena (hudallergena) ämnen. Och att varje dag använda flera produkter med olika parfymämnen kan öka risken.

– Det finns studier som tyder på att upprepad och långvarig exponering ökar risken för att utveckla allergi, därför är det särskilt olyckligt att det finns parfym i produkter riktade till barn, säger Ulrika Nilsson.

Förutom kontaktallergi kan man även reagera mot parfymdofter om man har diagnosen doftöverkänslighet, eller sensorisk hyperreaktivitet SHR. Det är ingen allergi utan en överretbarhet i det sensoriska nervsystemet. I Sverige har cirka sex procent den kliniska diagnosen, enligt Astma- och allergiförbundet.