Specialförband från IDF ska, enligt källor till Washington post, ha utfört räder längs gränsen där de uppges ha korsat gränsen till Libanon. Enligt källorna var målet att samla information inför en möjlig begränsad markoperation.

Uppgifterna har inte kommenterats från israeliskt håll, men på bilder från gränsområdet syns bland annat flera stridsvagnar stå uppradade.

– Om det stämmer så är det för att man vill sondera terrängen och undersöka hur det ser ut i de riktningar där man vill göra framstötningar, säger Anders Ekholm som forskat på israeliska försvarsmakten och är överstelöjtnant vid Försvarshögskolan.

En markinvasion är dock något som Israel helst vill undvika, menar Ekholm. Att man dock ändå antyder att en sådan kan vara nära säger han är för att försöka få Hizbollah att sluta attackera byar i norra Israel.

– Det är en del av en övertalningskampanj, man försöker få Hizbollah att avbryta detta. En markinvasion är förmodligen det man tvingas ta till om man inte lyckas slå ut Hizbollah på andra sätt.

”Nytt mål” med attackerna

Under helgen dödades Hizbollahs ledare Hassan Nasrallah i ett israeliskt flyganfall. Terrorgruppens ställföreträdande ledare, Naim Qassem, sa i ett tal på måndagen att man är redo att möta en markinvasion och att man är övertygad om att Israel inte kommer vinna ett krig.

Hizbollah är generellt sett mer strukturerade och välorganiserade än Hamas, som Israel krigar mot i Gaza, säger Anders Ekholm. Samtidigt menar han att man ser, i bland annat israeliska medier, hur Israels mål med attackerna mot Libanon verkar ha skiftat något.

– Tidigare var målet att se till så att israeler skulle kunna flytta tillbaka till byarna som attackeras. Nu börjar man istället också se en möjlighet att krossa Hizbollah helt, som gäckat Israel i så många år.

Anfall mot centrala Beirut

Den begränsade markoperationen skulle i så fall vara ännu ett led i den upptrappning som ägt rum mellan Israel och Libanon de senaste veckorna. Israel har attackerat Libanons huvudstad Beirut och under natten mot måndagen ägde ett flyganfall rum mot ett flerfamiljshus i de centrala delarna av staden.

Israel bekräftade att man låg bakom attacken under måndagen.

– Det är ytterligare ett sätt att signalera från Israels sida att 'det spelar ingen roll hur långt bort ni är och var ni är, för vi kommer nå er', säger Anders Ekholm.