Europeiska ledare – däribland de nordiska länderna – för samtal om ett Nato där USA tar mindre ansvar, enligt fyra källor till Financial times.
En plan håller på att tas fram där huvudansvaret för Europas försvar under en period på fem-tio år stegvis tas över från USA, enligt uppgifterna. Förslaget ska läggas fram för Trump-administrationen i samband med Nato-toppmötet i Haag i juni, rapporterar NBC News.
Storbritannien, Frankrike, Tyskland och de nordiska länderna nämns som involverade i samtalen, som beskrivs som informella men strukturerade.
Eisenhower först på posten
Under den senaste tiden har flera uttalanden från president Donald Trump och hans administration skapat stor osäkerhet kring USA:s del i Europas försvar framöver.
Samtalen mellan olika europeiska länder uppges vara ett försök att undvika kaos om USA skulle bestämma sig för att lämna försvarsalliansen.
Det finns även andra uppgifter som kan peka mot att USA förbereder sig på att ta ett steg tillbaka från Nato. USA överväger att ge upp rollen som Natos överbefälhavare för Europa, enligt källor till NBC News.
Rollen, som på militärspråk kallas SACEUR (Supreme Allied Commander Europe) har i uppdrag att leda Natos militära operationer i Europa.
Ända sedan 1951 – i snart 75 år – har det varit tradition att Natos överbefälhavaren i Europa är en amerikansk general eller amiral. Den första personen på posten var Dwight D. Eisenhower, generalen från andra världskriget som senare blev USA:s president.
”Första steg mot att lämna”
Om USA valde att lämna rollen skulle det vara ett symboliskt skifte i Natos maktbalans, enligt NBC News. Det kan även vara ett första steg mot att USA lämnar alliansen, uppger James Stavridis, pensionerad amiral som själv var SACEUR 2009-2013. Det vore ett misstag av episka proportioner, enligt Stavridis.
”Vi skulle förlora en enorm mängd inflytande i Nato, och det skulle ses, korrekt, som det troligtvis första steget mot att lämna alliansen helt, säger han i ett skriftligt uttalande till NBC News.
Uppgifterna om att USA överväger att ge upp rollen som SACEUR kommer samtidigt som det amerikanska försvarsdepartementet Pentagon genomför stora omstruktureringar och nedskärningar.
USA har i dag 85 000 amerikanska soldater utplacerade på militärbaser i ett 20-tal olika länder i Europa.
