Först på tur att bedömas, av bolagen med intressen i länet, är australiensiska bolaget Aura Energy.
Lagändringen är ett resultat av den statliga Alunskifferutredningen.
Utredningen konstaterade att det finns särskilda miljörisker kopplade till brytning ur just alunskiffer. Utredningen föreslog ingen skärpning av Miljöbalken, men däremot en ändring av Minerallagen: ett lämplighetskrav, som infördes för två år sedan.
Krävs särskild miljöteknisk kompetens
Det bolag som vill bryta ur alunskiffer måste – som andra bolag – först och främst kunna visa att gruvprojektet kommer att bära sig ekonomiskt och att bolaget har den tekniska kompetens som behövs för att kunna genomföra gruvbrytning rent generellt.
– Utöver det måste bolaget också visa att man är lämplig att bryta ur just alunskiffer, alltså att man har tillräcklig miljöteknisk kompetens, säger Fredrik Hedemalm, jurist vid Bergsstaten.
Liknande krav fanns tidigare för oljeutvinning
Det är när ett bolag ansökt om bearbetningskoncession gällande alunskiffer som lämplighetskravet kommer att bedömas. Det första bolaget att granskas, med gruvplaner i länet, är det australiensiska bolaget Aura Energy.
Ett liknande lämplighetskrav fanns tidigare kopplat till utvinning av exempelvis olja, innan den typen av utvinning förbjöds.
Minerallagens lämplighetskrav
År 2022 infördes ett så kallat lämplighetskrav kopplat till utvinning ur alunskiffer i Minerallagen.
Det återfinns i fjärde kapitlets andra paragraf och med följande ordalydelse:
Koncession ska meddelas om ”fyndighetens belägenhet och art inte gör det olämpligt att sökanden får den begärda koncessionen. Koncession för bearbetning av koncessionsmineral i alunskiffer får beviljas endast den som visar att den är lämplig att bedriva sådan bearbetning.”
Lämplighetskravet är en av flera aspekter som Bergsstaten tar hänsyn till vid sin bedömning av en ansökan om bearbetningskoncession (gruvbrytningstillstånd).
Om beslut att bevilja en bearbetningskoncession ges – fortsätter processen vidare med att gruvbolaget i fråga ansöker om miljötillstånd.
Källa: Svensk författningssamling, Bergsstaten