Techmiljardärerna Elon Musk och Jeff Bezos startade sina rymdäventyr ungefär samtidigt runt millennieskiftet. Men medan Elon Musks SpaceX tagit stora kliv, har Bezos Blue origin låtit den första riktiga rymdfärden vänta på sig.

Av världens 250 kommersiella rymdfärder förra året stod Musks SpaceX för över hälften. Men nu är Jeff Bezos om inte ikapp, så åtminstone i rätt omloppsbana.

Målet – privata rymdstationer

Bezos nya raket ”New Glenn” som lyfte från Cape Canaveral på torsdagen kan ta dubbelt så mycket last som Musks trotjänare Falcon 9. Drömmen är att inte bara forsla satelliter upp i rymden utan att göra det till en riktig industri. Bland annat genom att bygga egna privata rymdstationer därute.

Det finns fler aktörer, bland annat från flygbranschen som också tar plats i omloppsbanan. Investeringarna i startup-bolag inom den kommersiella rymdindustrin växte till nära 90 miljarder kronor förra året, och spås växa ytterligare i år – med Elon Musk strategiskt placerad på den tillträdande amerikanske presidenten Donald Trump högra sida.

Elon Musk har ytterligare ett ess i rockärmen, om hans nya, ännu större raket Starship kan komma loss efter en del problem. Musk kostade också på sig att gratulera den tidigare ärkerivalen Jeff Bezos, för att ha lyckats ta sig upp i rymden redan på första försöket.

Kapplöpningen är igång igen, på riktigt.