– Vi såg en risk att all den kompetens och kunnande som hade byggts upp under många år skulle gå förlorat, säger Elvy Söderström (S) kommunalråd i Örnsköldsvik.
Att göra etanol av skog är fortfarande inte lönsamt. Därför vände sig Sekab tidigt utomlands med storslagna planer på fabriker i Tjeckien, Polen och Ungern – långt från de norrländska arbetstillfällen som kommunerna hoppats på. Men för det krävdes mer pengar, och man vände sig till kommunerna för ett lån.
– Vi fattade beslut om att ge förutsättningar åt de här energibolagen och vi gör bedömningen att det var rätt att ge förutsättning för energibolagen att göra de här investeringarna, säger Elvy Söderström (S).
Det rådde bred enighet i styrelsen för Örnsköldsviks ägarbolag om att finansiera investeringen. Bara en ledamot, folkpartiets representant, röstade mot. Och därmed var lånekarusellen igång. Och de första 70 miljonerna var bara början.
Snart visade det sig att kommunernas pengar inte bara investerats i Östeuropa. Bolag startades även i Afrika. Och planerna på att bygga fabriker i Norrland läggs på is. Istället går pengarna till att som man säger ”säkra råvaror” på annat håll i världen.