Ryssland och Belarus har frigett 16 fångar från sina fängelser i vad som kallas för den största fångutväxlingen sedan kalla kriget. Utväxlingen omfattar över 20 fångar från, utöver Ryssland och Belarus, USA, Polen, Tyskland, Slovenien och Norge.

Ryska hackare, affärsmän, lönnmördare och spioner har utväxlats mot journalister, politiska fångar och studenter.

En av fångarna är Vadim Krasikov, en torped som återlämnades av Tyskland. Krasikov dömdes 2021 av en tysk domstol för att ha dödat en före detta tjetjensk militant i en park i Berlin två år tidigare.

– Det riktigt höga priset USA fick betala är att man släpper en rysk FSB-agent som har begått ett brutalt mord, sa SVT:s utrikesreporter och tidigare Rysslandskorrespondent Bert Sundström, efter torsdagens besked om fångutväxlingen.

Ryssland medger: Var FSB-anställd

Under fredagen medgav Ryssland att Krasikov var anställd av Rysslands säkerhetstjänst FSB och hade tjänstgjort i Alpha Group, FSB:s specialstyrka, rapporterar Reuters.

Krasikov var, enligt källor till bland annat CNN, den fånge Ryssland helst ville ha hem som en del av fångutväxlingen.

I utbyte mot bland annat Krasikov släpptes tysken Rico Krieger, som satt fängslad i Belarus.

– Det var inte ett enkelt beslut att deportera en livstidsdömd mördare efter bara ett par år i fängelse, säger Tysklands förbundskansler Olaf Scholz till DW och fortsätter sedan:

– Men det var rätt beslut, och om man tvivlar på det, så slutar man när man pratat med dem som nu är fria.

Amerikaner dömdes för spioneri – nu fria

I fångutväxlingen ingick även den uppmärksammade Wall Street Journal-journalisten Evan Gershkovich, som dömdes till 16 års ryskt fängelse i juli. Även den amerikanska marinkårssoldaten Paul Whelan, som greps i Ryssland 2018, fick återvända till USA.

Båda två har suttit fängslade på oklara grunder efter att mot sitt nekande blivit dömda för spioneri.

”Jag kommer inte att sluta arbeta förrän varje amerikan som felaktigt fängslats eller hållits som gisslan runt om i världen har återförenats med sin familj”, sade USA:s president Joe Biden i samband med fångutväxlingen.

Krasikov är en av flera ryska fångar som släppts – SVT:s USA-korrespondent Fouad Youcefi reder ut vilka alla är. Hör mer i videon ovan.