Över hela världen utvecklas teknik för att ta till vara kraften från tidvatten. Det är en förnybar energiform som är oberoende av om solen skiner eller vinden blåser.
De flesta tidvattenverk består av turbiner som står på havsbotten. Företaget Minesto i Göteborg har utvecklat en helt ny teknik för tidvattenkraft som flyger precis som en drake – men i vattnet.
– Draken flyger tvärs över tidvattenströmmen vilket gör att den flyger mycket snabbare än tidvattnet. Det är en väldigt innovativ teknik, säger Jonas Ringsberg som är professor i marina strukturer vid Chalmers tekniska högskola.
Tidvattenströmmar
Tekniken möjliggör att det går att utvinna energi även ur ganska svaga tidvattenströmmar, vilket man förut inte har kunnat göra. Det öppnar upp för tidvattenkraft på många fler ställen än vad man förut har trott vara möjligt.
Minesto testar sina drakar i Vestmannasund på Färöarna. Senast testades Dragon 12, som har en kapacitet på 1,2 MW. Det motsvarar nästan effekten från ett vanligt vindkraftverk. Inom fem till tio år hoppas företaget ha placerat ut ett hundratal drakar i sunden mellan öarna i ögruppen.
– Vi har planer att få upp till 200 MV här. Det kommer att ge energi hela dygnet, säger Bernt Erik Westre
Större än kärnkraft
I framtiden finns potential för tidvattenkraft att bli lika stor, eller större, än kärnkraft.
– Vår teknik har en potential som är 1,5 gånger större än den totala installerade effekten av kärnkraft idag.
Länder som idag satsar stort på tidvattenkraft är Storbritannien, Sydkorea, Kanada och Kina. Sverige är inte bland dem, av den enkla anledningen att vi knappt har något tidvatten. Men tekniken kan också användas på andra typer av strömmar.
Strömkraft i Daläven
Johan Forslund forskar på elsystem för strömkraft vid Uppsala universitet. Han utvecklar teknik för att utvinna energi ur strömmar i de svenska älvarna och har en experimentanläggning i Söderfors vid Dalälven.
– Strömkraft skulle kunna placeras ut i alla svenska älvar, även mellan vattenkraftstationer. Då blir de ett komplement, säger Johan Forslund.
Tidvattenkraftens potential
Enligt Minestos egna beräkningar har tekniken en global potential att utvinna elektricitet ur svaga strömförhållanden på sammanlagt 650 GW. Det är mer effekt än vad kärnkraft står för idag. Enligt Internationella energirådet, IEA, står kärnenergin för en global effekt på 413 GW.