Försvarets materielverk, FMV, skrev strax innan jul kontrakt med den tyska tillverkaren KNDS om 44 nya stridsvagnar av modellen Leopard 2 A8.

Samtidigt beställs även modernisering av 66 av Försvarsmaktens kvarvarande stridsvagnar från 90-talet och en renovering av stridsfordon – kontraktet landar totalt på 22 miljarder kronor.

– De här stridsvagnarna är bland de absolut modernaste som finns på marknaden. Det här är en stor förmågeökning för markstridskrafterna, säger Göran Mårtensson, generaldirektör på FMV.

Avgörande för den nya armén

Nyheten presenterades av försvarsminister Pål Jonson under ett besök på Gotlands regemente P18 på tisdagen. Han säger att investeringen blir avgörande för att förverkliga riksdagens beställning på en dubbelt så stor armé bestående av fyra brigader.

– Det här är avgörande för att vi ska kunna nå de högt ställda mål som politiken ställt på Försvarsmakten och FMV. Det är höga mål, men det måste vara höga mål i det allvarliga omvärldsläge som vi har just nu, säger Pål Jonson.

Även stridsgrupp Gotland kommer att få del av satsningen, utöver brigaderna.

– Med den här beställningen får vi en starkare armé, starkare brigader och bättre förmåga att möta en kvalificerad motståndare, säger Pål Jonson.

”Borde ha skett tidigare”

Med ett krig i Europa som pågått i snart tre år säger försvarsministern att han hellre sett att beställningen skett tidigare.

– Det är klart att upprustningen av totalförsvaret borde ha skett tidigare, men nu är vi på rätt väg och tar mycket stora steg och det här är ett steg i att bygga upp ett starkare totalförsvar.